西瓜的側(cè)枝萌發(fā)力強(qiáng)，尤其在坐瓜前以莖葉營養(yǎng)生長為主，不論是光合產(chǎn)物還是礦質(zhì)營養(yǎng)都大量流向莖葉，如果任其隨意生長，就會形成龐大而紊亂的營養(yǎng)缽，也就是我們常說的“瘋秧”。

營養(yǎng)生長一旦過旺，流向果實的養(yǎng)分就會相對減少，造成“化瓜”或果實發(fā)育不良。另外繁茂過旺的莖葉必然相互遮陰，而在光照不足的情況下，又加速了莖葉的生長，形成了越“瘋秧”越不好坐瓜，越不好坐瓜越“瘋秧”的惡性循環(huán)。因此通過合理的整枝留蔓，調(diào)節(jié)營養(yǎng)生長是促進(jìn)結(jié)瓜的一個重要手段。

蔓葉過多、生長過旺為瘋秧，過少、過弱為弱秧，弱秧也易引起化瓜或果實發(fā)育不良。它和瘋秧所帶來的后果是相同的。因此，通過整枝留蔓合理地調(diào)節(jié)營養(yǎng)生長和生殖生長的關(guān)系，使秧量和果量二者在動態(tài)中保持相對平衡。這就是西瓜整枝高產(chǎn)的理論依據(jù)。

整枝留蔓是調(diào)節(jié)生長與結(jié)果矛盾的重要手段，一株西瓜到底留幾條蔓為好，這與品種、栽培方式、灌溉條件、土壤肥力、管理水平等因素有關(guān)。

雙蔓整枝是目前小拱棚和禮品西瓜栽培種應(yīng)用廣泛的一種整枝方式，除主蔓外，還可以從主蔓第3-5節(jié)處選留1條健壯的側(cè)蔓，其余側(cè)蔓全部摘除，這種整蔓方式適合于早熟栽培。

三蔓整枝是除保留主蔓外，還要在主蔓的第3-5節(jié)處選留兩條側(cè)蔓。這一整枝形式葉面積大，坐瓜機(jī)會多，空秧的可能性小，單瓜重量大，所有品種一般都可選擇這種整枝方式，但主要用于露地西瓜的栽培。

除以上兩種方式外，在一些土壤肥力差、干旱少雨地區(qū)、丘陵地、山區(qū)，因水肥條件的限制，難于發(fā)棵，還可以采用四蔓式、五蔓式，甚至可以采用不整枝的亂頭式，以增加枝葉面積，保證坐果。

整枝工作在坐果前尤為重要，除所留蔓外，一旦出現(xiàn)多余的枝蔓就應(yīng)該及時摘除。當(dāng)幼果退毛后，莖葉的生長逐漸緩慢，果的長勢日漸增強(qiáng)，植株發(fā)枝力開始減弱，這時打杈可以停止。但在旺長株上仍要進(jìn)行，等秧子長勢弱下來方可停止。

西瓜屬蔓生作物，蔓可以拖幾米長。主蔓上可以發(fā)生側(cè)蔓，如果不進(jìn)行理順整理，任其自然，就會遮葉、蔓壓蔓，刮風(fēng)時還會發(fā)生“滾秧”，形成一團(tuán)亂麻狀。這樣就嚴(yán)重影響了葉子的需光特點，造成光合能力下降，光合產(chǎn)物不足，出現(xiàn)“化瓜”現(xiàn)象。

壓蔓實際上是對所留下的莖蔓，通過整理，拉直理順，固定，使每片葉子在田間都能占據(jù)一定的空間，減少相互的遮擋。

壓蔓方式有3種：

一種為暗壓，即順蔓的走向，挖一淺坑，把蔓放入溝內(nèi)用土壓緊，這種方式適用于疏松的沙土或沙壤土；

另一種為明壓，就是把蔓拉直，隔一定距離用土坷垃壓住，明壓適用于粘重的土地進(jìn)行。這兩種壓法都易在被壓處的蔓上形成不定根，尤其是暗壓；

第三種方法叫卡蔓，即用一長的楊樹條、柳樹條折成“∧”形或樹杈卡在蔓上，這種方式省工簡便，被壓處不易發(fā)生不定根，也防止了枯萎病從被壓處侵入。

西瓜的主蔓、側(cè)蔓都要壓。6-7片葉倒秧后及時壓頭刀，防止風(fēng)吹甩蔓。一般瓜后壓兩刀，瓜前壓一到兩刀。著瓜部位前后兩節(jié)不能壓，否則影響發(fā)育。等前后秧子接上頭后，利用卷須的相互纏繞起到固定蔓的作用，即可停止壓蔓。

西瓜在不授粉的情況下很難坐瓜，而正常的授粉工作主要靠昆蟲來進(jìn)行，近年來由于農(nóng)藥的大量使用，使昆蟲數(shù)量減少，另一問題是西瓜的早熟栽培，開花期提前，而當(dāng)時的氣溫低而缺少昆蟲。因此，人工授粉成為西瓜高產(chǎn)栽培中的一項重要技術(shù)。

西瓜花的開放與夜溫有密切關(guān)系。當(dāng)夜溫升至14℃時上午9時開花，在20℃以上時早上5時就開花。夜溫每增減1℃，開花時間平均變動30分鐘。

西瓜為半 日 花，一般早晨開，午前就凋謝，因此早上開的花一定要在早上授上粉。

人工授粉時一定要選擇盛開的雄花，摘下花瓣捏住花柄輕輕地在雌花的柱頭上抹幾下，要抹得均勻，使柱頭上全部沾滿花粉。如果授粉偏向一側(cè)，就可能影響果實的發(fā)育形成偏瓜。

授粉量愈大，坐瓜愈穩(wěn)。陰雨天花藥易變色，花粉機(jī)能易衰退，這也是陰天易化瓜的一個原因。授粉后2-3小時，花粉管就會開始伸入花柱，第二天就可進(jìn)入子房與胚珠結(jié)合受精。如果授粉后在3小時內(nèi)下雨，柱頭上的花粉就會喪失機(jī)能，或被雨水沖掉造成化瓜。

一株西瓜可開數(shù)十朵雌花，栽培上只根據(jù)要求選留1-2個果，留瓜節(jié)位的高低直接影響到成熟上市期、瓜的產(chǎn)量和質(zhì)量。

第一雌花節(jié)位留瓜，雖然早上市幾天，但因當(dāng)時植株小，葉片少，環(huán)境溫度低，所結(jié)果實小、皮厚、空心、畸形、品質(zhì)差，故不宜選留；

第一雌花后隔4-8片葉又出現(xiàn)第二、第三雌花，適宜留瓜，因為此時植株充分長成，有效葉片多，養(yǎng)分供應(yīng)不足，所以結(jié)的瓜大、形正、品質(zhì)好；

第四雌花節(jié)位以上的各雌花也不易留瓜，因為節(jié)位太高，營養(yǎng)、水分供應(yīng)不足，易形成畸形瓜，品質(zhì)差，且成熟期晚。

有經(jīng)驗的瓜農(nóng)可以從雌花長相來判斷留瓜能否成功：一般來說，雌花的花柄長而粗，和瓜蔓相比子房肥大并稍長，色澤鮮嫩，授粉后能迅速膨大，坐瓜的把握大，可選留；反之若雌花的花柄短、子房小并呈暗綠色，授粉后的子房增大緩慢，果柄不伸長彎曲，這種雌花難坐住瓜，不宜選留。

留瓜還應(yīng)充分考慮以下因素：

第一，早熟栽培為提早坐果采收，宜早留瓜，一般留主蔓第二雌花，露地栽培可選留主蔓第三雌花。

第二，早熟品種雌花的選留節(jié)位低，中晚熟品種雌花的相對選留節(jié)位宜高。

第三，栽培環(huán)境溫度較高時，植株生長發(fā)育速度快，選留雌花的節(jié)位應(yīng)適當(dāng)降低；栽培環(huán)境溫度較低時，植株生長發(fā)育緩慢，選留雌花的節(jié)位可適當(dāng)提高。

第四，植株生長勢較強(qiáng)時，坐瓜節(jié)位可低些；植株長勢弱時，坐瓜節(jié)位應(yīng)高些。

第五，間作套種的為提早騰茬，留瓜節(jié)位宜早不宜晚。

在主蔓留果的同時，應(yīng)在側(cè)蔓上選留第一或第二雌花所坐的瓜，以作后備之用，一旦主蔓上的瓜未坐穩(wěn)，就以側(cè)蔓上的后備瓜代替。

如果主蔓、側(cè)蔓上的瓜都坐住，可在果實退毛階段淘汰一個，一般保留主蔓上的果實，淘汰側(cè)蔓上的瓜胎。若主蔓上所結(jié)的果實不如側(cè)蔓上的好時，也可在側(cè)蔓上定瓜。定瓜時應(yīng)選擇果柄彎曲，子房肥大，果形端正，果色鮮亮，符合本品種特性的幼果。